골관절염(Osteoarthritis, OA)의 이해, 증상 그리고 관리방법

골관절염(Osteoarthritis, OA)은 전 세계 수백만 명의 사람들에게 영향을 미치는 퇴행성 관절 질환입니다. 가장 흔한 유형의 관절염이며 젊은 사람들에게도 발생할 수 있지만 노인들에게 더 흔합니다.

퇴행성-몸의 기관 따위가 많이 사용되거나 노화하여 그 기능이 퇴화하는 성질.
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내가 내린 정의는
재활을 하더라도 회복될 수 없는 상태
뼈를 제외한 연부조직은 화학적 성분변화로 인해 되돌릴 수 없는 상태
뼈는 형태의 변화로 다시 정상적인 뼈의 형태로 돌아올 수 없는 상태

OA는 관절의 뼈 끝을 보호하는 보호 연골이 시간이 지남에 따라 점차적으로 마모될 때 발생합니다. 연골이 닳아 없어지면 뼈가 서로 마찰되어 관절에 통증, 부기 및 경직을 유발할 수 있습니다.

OA의 정확한 원인은 완전히 이해되지 않았지만 연령, 유전학, 비만, 관절 손상 및 과다 사용을 포함한 요인의 조합으로 여겨집니다. 골절이나 탈구와 같은 관절 부상을 입은 사람들도 해당 관절에서 OA가 발생할 위험이 더 높습니다.

OA의 증상

OA의 증상은 질병의 중증도와 아픈 관절의 위치에 따라 달라질 수 있습니다. 일반적인 증상은 다음과 같습니다.

• 활동 중 또는 활동 후에 영향을 받는 관절의 통증
• 영향을 받은 관절의 뻣뻣함, 특히 아침에 또는 일정 기간 활동하지 않은 후에
• 영향을 받은 관절의 붓기 또는 압통
• 영향을 받은 관절을 움직일 때 바삭바삭하거나 갈리는 느낌

OA의 관리

OA 진단에는 일반적으로 신체검사, 병력, X-레이 또는 MRI 스캔과 같은 영상 검사가 포함됩니다. OA에 대한 치료법은 없지만 증상을 관리하고 관절 기능을 개선하는 데 도움이 되는 다양한 방법이 있습니다. 여기에는 다음이 포함될 수 있습니다.

• 진통제 또는 항염증제와 같은 약물
• 관절의 유연성과 힘을 향상시키는 데 도움이 되는 운동 치료
• 영향을 받는 관절에 대한 스트레스를 줄일 수 있는 체중 관리
• 영향을 받은 관절을 지지하는 데 도움이 되는 버팀대 또는 지팡이와 같은 보조 장치
• 다른 치료가 효과가 없는 중증인 경우 수술

이러한 치료 외에도 OA가 있는 사람들이 증상을 관리하고 전반적인 건강을 개선하는 데 도움이 되는 몇 가지 생활 습관 변화가 있습니다. 여기에는 다음이 포함될 수 있습니다.

• 관절 기능을 개선하고 통증을 줄이는 데 도움이 되는 수영이나 걷기와 같은 충격이 적은 운동에 참여
• 과일, 채소, 통곡물이 풍부한 건강하고 균형 잡힌 식사
• 몸의 염증을 줄이는 데 도움이 되는 금연
• 영향을 받은 관절에 과도한 스트레스를 주는 활동 피하기

OA에 대한 치료법은 없지만 올바른 관리와 생활 방식 수정을 통해 이 상태를 가진 사람들은 완전하고 활동적인 삶을 살 수 있습니다. 증상을 관리하고 관절 건강을 개선하기 위한 조치를 취함으로써 앞으로 몇 년 동안 삶의 질과 독립성을 유지할 수 있습니다.

골관절염 관리의 한 가지 중요한 측면은 활동성을 유지하는 것입니다. 관절 통증이 있을 때 운동하는 것이 보기에는 안 좋은 것처럼 보일 수 있지만 규칙적인 신체 활동은 실제로 관절 운동성과 전반적인 건강을 개선하면서 통증과 경직을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다. 걷기, 자전거 타기, 수영과 같은 충격이 적은 운동은 달리기나 점프와 같은 충격이 큰 운동보다 관절에 무리가 가지 않기 때문에 종종 권장됩니다.

운동 외에도 건강한 체중을 유지하는 것도 골관절염 관리에 중요합니다. 과체중은 관절, 특히 무릎, 엉덩이 및 척추에 추가적인 스트레스를 가하고 OA 발병 위험을 증가시킬 수 있습니다. 약간의 체중 감량만으로도 관절 통증을 줄이고 질병의 진행을 늦출 수 있습니다.

일부 골관절염 환자의 경우 다른 치료가 효과적이지 않은 경우 수술이 권장될 수 있습니다. 손상된 관절을 인공 관절로 교체하는 인공관절 치환술은 중증 OA에 대한 일반적인 처치입니다. 다른 수술 옵션에는 두 뼈를 고정하여 안정성을 향상하는 관절 고정술 또는 손상된 뼈를 제거하고 금속 또는 플라스틱 캡으로 교체하는 관절 형성술이 포함될 수 있습니다.

OA은 관리하기 어려운 상태일 수 있지만 이 상태를 가진 사람들을 도울 수 있는 많은 리소스가 있습니다. 지원 그룹, 교육 리소스 및 온라인 커뮤니티는 모두  환자에게 귀중한 정보와 지원을 제공할 수 있습니다.

결론적으로 OA은 전 세계적으로 수백만 명의 사람들에게 영향을 미치는 흔하면서도 관절을 약하게 만드는 질환입니다. OA에 대한 치료법은 없지만 증상을 관리하고 관절 기능을 개선하는 데 도움이 되는 많은 치료 옵션이 있습니다. 활동성과 건강한 체중을 유지하고 전문의와 긴밀히 협력함으로써 골관절염 환자는 독립성과 삶의 질을 유지할 수 있습니다.