뇌척수액(CSF)의 역할과 영향을 주는 요인: 수면, 명상 등

뇌척수액(CerebroSpino Fluid, CSF)은 뇌와 척수 주위를 순환하는 투명하고 무색의 액체로서 뇌의 심실에서 생성되며 뇌의 정맥 부비동으로 확장되는 작은 돌기인 지주막 융모를 통해 혈류로 다시 흡수된다.

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[CSF의 역할]

• 뇌와 척수 보호: CSF는 쿠션 역할을 하여 뇌와 척수의 기계적 부상으로부터 보호한다. 또한 두개골에 가해지는 압력을 감소시키면서 뇌의 무게를 분산시키는데 도움을 준다.
• 노폐물 제거: CSF는 뇌와 척수에서 노폐물을 제거한다. 이것은 과도한 단백질과 축적되어 손상을 일으킬 수 있는 다른 물질들을 포함한다.
• 영양분 수송: CSF은 포도당, 산소, 그리고 비타민과 같은 영양분을 뇌와 척수로 운반한다.
• 압력 유지: CSF는 뇌와 척수 주변의 압력을 유지하는데 도움을 주며, 압박을 받거나 압박을 받지 않도록 한다. 뇌는 두개골로 둘러싸인 부드럽고 연약한 구조물이다. 이 사이를 CSF가 가득 차있고 이는 무게를 분산시키고 두개골에 가해지는 압력을 줄여 뇌손상을 예방하는데 기여한다.
• 뇌 기능 조절: CSF는 정상적인 뇌 기능에 필수적인 뇌와 척수 주변 환경을 조절하는 역할을 한다.

 

[CSF와 수면과의 관계]

수면과 CSF은 밀접한 관련이 있다. 수면 중 뇌는 하루 종일 쌓인 독소와 단백질 등 노폐물을 제거하는 과정을 거친다. 이 과정은 글림프 시스템으로 알려져 있으며, 뇌를 통한 뇌척수액의 흐름에 의존한다.

연구에 따르면 수면 중 뇌를 통한 CSF의 흐름이 크게 증가하여 노폐물을 보다 효율적으로 제거할 수 있다. 이러한 노폐물의 축적은 알츠하이머병을 포함한 많은 신경학적 장애와 관련이 있기 때문에 매우 중요하다.

사이언스지에 발표된 한 연구는 눈을 뜰 때보다 수면 중에 글림프 시스템이 더 활동적이며, 이 활동이 수면 주기의 단계와 관련이 있다는 것을 발견했다. 구체적으로, 연구원들은 휴식과 회복에 중요한 것으로 생각되는 수면의 깊은 단계인 서파 수면 중에 특히 글림프 시스템이 가장 활동적이라는 것을 발견했다.

다른 연구들은 수면을 방해하는 것이 신경계의 기능을 손상시키고 뇌에 노폐물을 축적하는 데 기여할 수 있다는 것을 보여주었다. 예를 들어, 수면 부족은 뇌척수액 흐름을 감소시키고 림프 기능을 손상시키는 것으로 나타났다.

전반적으로, 이러한 발견들은 수면이 신경계의 건강과 기능, 그리고 뇌에서 나오는 노폐물을 제거하는 데 중요한 역할을 한다는 것을 시사한다. 좋은 수면 위생을 유지하고 매일 밤 충분한 수면을 취하는 것은 뇌 건강을 증진시키고 신경 질환의 위험을 줄이기 위한 중요한 전략일 수 있다.

글림프 시스템:
비렘수면(NREM: non-rapid eye movemernt)동안에 우리 뇌 속에 쌓인 불필요한 노폐물인 '베타 아밀로이드'와 '타우' 등을 배출하는 과정

 

[CSF와 명상의 관계]

명상이 CSF에 긍정적인 영향을 미칠 수 있다는 연구가 늘어나고 있다.

심리학 저널 프론티어에 발표된 한 연구는 명상을 규칙적으로 실천한 사람들이 명상을 하지 않은 사람들보다 더 높은 수준의 CSF를 가지고 있다는 것을 발견했다. 연구진은 명상이 뇌로 가는 혈류를 증가시켜 뇌척수액의 생성을 자극할 수 있다고 발표했다..

Journal of Alternative and Complementary Medicine에 발표된 또 다른 연구는 마음 챙김 명상이 신경세포의 성장과 생존을 촉진하는 데 핵심적인 역할을 하는 단백질인 뇌 유래 신경영양인자(BDNF)가 증가된 CSF 수준과 관련이 있다는 것을 발견했다. 연구진은 마음 챙김 명상이 BDNF 생성을 방해하는 스트레스와 염증을 줄이는데 영향을 줄 수 있기 때문이라고 발표했다. 

전반적으로 명상과 CSF의 관계를 완전히 이해하기 위해서는 더 많은 연구가 필요하지만, 이러한 발견들은 명상이 뇌의 건강과 기능을 증진시키는 효과적인 관리방안이 될 수 있음을 시사한다.

 

[그 외에 CSF에 영향을 미치는 인자]

• 신체 활동: 신체 활동은 뇌척수액 생산과 순환을 증가시키는 것으로 나타났다. 연구에 따르면 운동은 뇌의 건강과 기능을 증진시킬 수 있는 새로운 CSF의 생산을 자극하고 기존 CSF의 순환을 증진시킬 수 있다.
• 수분 섭취: 적절한 수분 섭취는 CSF의 생성과 순환에 필수적이다. 탈수는 뇌척수액의 감소로 이어져 뇌 기능을 손상시키고 신경 질환의 위험을 증가시킬 수 있다.
• 자세: 일어서거나 눕는 것과 같은 자세의 변화는 CSF 압력과 순환에 영향을 미칠 수 있다. 예를 들어, 사람이 일어설 때, 그들의 머리의 압력이 증가하고, 이것은 CSF의 순환을 감소시킬 수 있다. 반대로 사람이 누우면 머리의 압력이 낮아져 뇌척수액의 순환을 증가시킬 수 있다.
• 나이: CSF의 생산과 순환은 나이가 들수록 감소한다. 이것은 부분적으로 노화와 함께 발생하는 뇌와 혈관의 변화 때문이다.
• 부상 또는 질병: 뇌나 척수에 영향을 미치는 부상이나 질병은 뇌척수액의 생산과 순환을 방해할 수 있다. 예를 들어 머리를 다치거나 뇌종양이 생기면 CSF 압력이 높아지고 순환이 원활하지 않아 신경학적 증상이 나타날 수 있다.
  
  전반적으로, 뇌척수액의 생산과 순환은 신체 활동, 수분 섭취, 자세, 나이, 부상 또는 질병을 포함한 다양한 요인에 의해 영향을 받는다. 규칙적인 신체 활동과 적절한 수분 공급을 포함한 건강한 생활 방식을 유지하는 것은 최적의 CSF 생산과 순환을 지원하고 뇌 건강과 기능을 촉진하는 데 도움이 될 수 있다.